考試科目因各大學而異，但可參照「私費外國人留學生大學入學指南」，(財)日本國際教育協會以日本語每年10月發行，或逕自向目標學校詢問。然而留學生必須先通過日本各大學實施的入學考試，才能進入日本大學學習。大部分的大學有特別審查（不和日本學生一起考試），特別為外國留學生實施，但也會有例外的學校。近年也有許多大學將日本語能力考試及自費外國人留學生統一考試的成績做為入學與否的標準。有少數大學的申請者，只要通過書面審查資料審查，就可獲得入學許可通知書。
私費外國留學生統一考試：
(財)日本國際教育協會每年12月在東京、京都、福岡舉行考試的科目：文科―數學世界史，英語， 理科―數學，理科（從物理、化學、生物中選兩科應試）英語。
許多國公立大學及私立大學會將這個考試列為審查入學的一個項目。(財)日本國際教育協會按照考生填寫的擬入學考試的大學校名，將考生的考試成績通知該大學。各大學對這項考試的重視程度不盡相同。
日本語能力試驗：
日本語能力試驗為(財)日本國際教育協會和國際交流基金共同舉行，以學習日語的外國人為對象，測驗其日語能力而舉行的考試。考試的最高水準為1級（學習900個小時日語的水準），其1級考試的成績將成為判斷是否可以進入日本的大學，短期大學等資料。通知學生考試的結果時，也通知其准予參加入學考試的大學等。各大學對這項考試的重視程度不盡相同。
大學入學考試中心的考試：
申請入國、公立大學的日本人要參加大學入學考試中心的考試。對於外國留學生，大部份的大學不要求參加這項考試，只有部份大學（主要是醫學系、牙醫系、教育學系）要求留學生參加這個考試。
其他入學方式：
1.資料審查
2. 大學實施的學力檢查、面試、小論文、作文、其他的能力，適應力的檢查等。
各大學有不同的考選方式。
